کامپیوتر در حقیقت شکل کاملاً توسعه یافتة ماشین حسابهای اولیه است و مانند هر ماشین دیگری به راهنمائی انسان نیاز دارد . بطور خلاصه کامپیوتر را می توان چنین تعریف کرد : کامپیوتر به ماشینی گفته می شود که حافظه دارد وقابل برنامه ریزی است و می تواند عملیات منطقی و ریاضی را بر روی اطلاعات عددی و غیرعددی انجام دهد .

به دلیل پیشرفت سریع تکنولوژی کامپیوتر در کشورهای صنعتی و پیشرفته به جرأت می توان گفت که کمتر موردی می توان یافت که درآن ازکامپیوتر بهره برداری به عمل نیامده باشد و این کاربردها روز به روز در حال گسترش است و هر روز کامپیوتر در رفع مشکلات جامعة بشری نقش گسترده تری بر عهده می گیرد .

تلاشهای بشر همواره معطوف به ایجاد و توسعة ابزار و روشهائی بوده است که بتوانند جایگزین نیروی بدنی یا قوای فکری انسان باشند . کامپیوتر قادر است قسمتی از فعالیتهای عملیاتی مغز انسان را بر عهده بگیرد ودر نتیجه ، فراغتی که از این راه نصیب انسان می شود میتواند صرف فعالیتهای خلاق شده و وی را به سوی پیشرفت روز افزون کمک کند .

مزایای کاربرد کامپیوتر را می توان به شرح زیر طبقه بندی نمود :

ـ اطمینان از دقت ، در کامپیوتر

ـ سرعت (در محاسبات ، ذخیره ، بازیابی و به هنگام رسانی اطلاعات

ـ استفاده از فضای کم برای ذخیره اطلاعات زیاد

ـ و . . .

زمینه های تحقیقاتی :

انسان از کامپیوتر برای پیشرفت تکنولوژی فضائی استفاده می کند . در پرتاب موشک به فضا از مراحل اولیه طرح پروژه تا کنترل پرواز ، تعیین مسیرها ، مدت پرواز و غیره همه و همه توسط کامپیوتر انجام می گیرد . در هواشناسی ، نجوم و غیره نیز از کامپیوتردر حد وسیعی استفاده می شود .

کاربرد کامپیوتر :

امروزه کامپیوتر در زمینه های مختلف مورد استفاده قرار می گیرد و دارای کاربردهای فراوانی است که به ذکر چند نمونه می پردازیم.

زمینه های علمی :

امروزه کامپیوتر در زمینة فیزیک ، مکانیک ، علوم هسته ای ، پزشکی ودر لابراتوارهای دانشگاهها و مؤ سسات علمی مورد استفاده قرار میگرد . مثلاً در پزشکی می توان از الکترو ـ کاردیو گرام نام برد که در بخش مراقبتهای ویژه بیمارستانها می تواند وضعیت قلب بیمار را در هر لحظه تشخیص داده و ثبت کند .